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Les sources de fourrage Le fourrage est la partie de l'alimentation du cheval en éléments fibreux. Il peut être frais comme de l'herbe, ou stocké comme le foin ou les aliments ensilés. L'appareil digestif du cheval peut extraire des matières nutritives des plantes fibreuses grâce à un très long colon. La cellulose, principal composant du fourrage est digérée dans le colon par une bactérie qui vit en harmonie avec le cheval. Celle ci fournit des hydrates de carbone solubles, des acides gras et des acides aminés au cheval à partir de la cellulose qu'il a mâchée. S'il n'en ingère pas assez pour que le colon soit plein, il peut avoir des coliques. |
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| Les
aliments naturels L'herbe est le fourrage le plus naturel. Comme le cheval arrache chacune de ses bouchées, il mange lentement. L'herbe change de valeur nutritionnelle selon les saisons. |
| LE FOIN |
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 Le bon
foinLe foin est composé d'herbe séchée. Le foin ci contre contient différentes espèces d'herbes. Le foin en graine provient d'herbes hautes. Un bon foin est croquant sent bon et a une couleur brun vert. |
Dangers
du mauvais foin |
Le foin
de basse qualité
 Le mauvais foin contient plus de tiges que de feuilles. Il peut être brun jaune plus que vert parce que le pigment a disparu. Si le foin n'est pas bien séché, ou qu'il a mal été stocké, une moisissure blanche peut même apparaître. |
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Ce foin de mauvaise qualité est brun. Il semble terne à côté d'un bon foin à l'apparence souple et luisante. |
| AUTRES ELEMENTS FIBREUX |
| L'herbe sous vide L'herbe ainsi conservée est humide et plus tendre que le foin dont elle a deux fois plus de valeur nutritionnelle. En général, les chevaux l'apprécient. Elle est mise sous vide juste après la moisson, subit une fermentation froide et est mise en sacs. |
La luzerne Bonne source de sels minéraux, la luzerne est consommée comme le foin ou hachée et séchée. Ses feuilles sont plus grandes que celles des autres fourrages. Elle est plus riche que le foin des meilleures prairies, il en faut donc moins que ce dernier. |
L'ensilage L'herbe compactée, soumise à une fermentation chaude, est humide et a une odeur acide. Mise dans des balles de polyéthylène, elle peut être stockée avec précaution, de mauvaises conditions de stockage pouvant entraîner le botulisme chez le cheval. |
| La paille hachée La paille hachée est digérée directement par les bactéries dans le colon et n'a donc pas l'effet que les pailles longues ont sur les intestins. Elle peut être mélangée avec des aliments concentrés. Elle a une faible valeur nutritionnelle mais se mélange aisément à d'autres aliments. |
Paille hachée et mélasse Le mélange de ces deux aliments est très apprécié par de nombreux chevaux. La mélasse lie la paille, en augmente légèrement la valeur nutritive et la rend moins poussiéreuse. Cette nourriture peut être achetée toute préparée, ce qui fait gagner du temps mais est chère. Il est plus économique de faire le mélange soi-même. |
L'herbe hydroponique L'herbe hydroponique est produite sur des plateaux sans sol. On présente au cheval un tapis fait de graines, de racines et de jeunes tiges entrelacées. Cette herbe contient très peu de fibres, moins que l'herbe ordinaire, mais elle a une assez bonne valeur nutritive comparée à la plupart des fourrages secs. |
Conseil
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